Flower power: el hospital de cuidados paliativos utiliza la horticultura para cuidar a sus pacientes.

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Flower power: el hospital de cuidados paliativos utiliza la horticultura para cuidar a sus pacientes.

La naturaleza puede beneficiar la salud mental, pero la jardinería práctica rara vez se ha utilizado como parte del cuidado al final de la vida, hasta ahora

Sarah Johnson

Viernes 12 de octubre de 2018 09.20 BST
Última modificación el viernes 12 de octubre de 2018 09.22 BST

Una sesión de horticultura terapéutica en la atención de hospicio Phyllis Tuckwell en Farnham, Surrey. Fotografía: Alicia Canter para el Guardián.


"Aquí hay una gran cantidad de cosas que pasan por su mente cuando sabe que no va a mejorar", dice Pamela Bolt, de 87 años, quien vive con una afección cardíaca terminal. "Es difícil llegar a un acuerdo con estas cosas si estás solo".




Los hospicios atienden a 200,000 personas al año, pero son impulsados ​​por el esfuerzo voluntario







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Como dice Bolt, sin embargo, ella no está sola. Ella está sentada a la cabecera de una mesa rodeada de otras personas. Delante de ella hay macetas, hiedra y un cuenco de tierra. Pasa la siguiente hora arreglando y plantando los bulbos y flores, regándolos y escuchando las historias de otras personas.


Bolt participa en una sesión de horticultura social y terapéutica (HTS) en el centro de cuidados paliativos de Phyllis Tuckwell en Farnham, Surrey. Los que están alrededor de la mesa tienen diferentes condiciones y enfermedades que limitan la vida, incluida la demencia y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).






Facebook Twitter Pinterest Pamela Bolt, de 87 años, elige algunas flores para plantar. Fotografía: Alicia Canter para el Guardián.




Los beneficios de la naturaleza en la salud mental.son numerosos Muchos hospicios tienen jardines que se utilizan como espacios para que los pacientes y los visitantes estén juntos, o para darles a los pacientes algo que ver desde sus habitaciones. Sin embargo, hasta la fecha, la jardinería práctica nunca ha aparecido como parte del cuidado al final de la vida en los hospicios. Elisabeth Pilgrem, quien dirige las sesiones de STH y recientemente ganó un premio al mérito del Royal College of Occupational Therapists por su trabajo pionero en el área, dice: "STH da como resultado una mayor confianza y autoestima. Te sientes como quien eres y no como tu enfermedad ”. Ella explica que cuando alguien tiene una enfermedad que está avanzando, como el cáncer, su cuerpo cambia y asumen el papel de alguien que está enfermo. “[STH] permite que las personas tomen el control de su enfermedad. Se trata de la comunicación y el manejo de los síntomas ".


Este sentimiento de recordar y recuperar la identidad de uno es visible entre quienes participan en la sesión. Marie Cooper, de 64 años, que tiene EPOC y está conectada a un tanque de oxígeno las 24 horas del día, dice: "Me inspiró a continuar". Me devolvió mi infancia al crecer en la Irlanda rural. Esto me quita la mente de mi enfermedad ". Bolt agrega:" He cultivado un huerto toda mi vida y no puedo hacerlo más. Es lo único que me he perdido. Es maravilloso sentir tus dedos en la tierra y crear algo. Me hace sentir como yo otra vez ".

Terapeuta ocupacional Elisabeth Pilgrem. Fotografía: Alicia Canter para el Guardián.




Pilgrem realiza tres sesiones a la semana, con la ayuda de voluntarios, para personas a las que se les prescribe cuidados de hospicio. También viaja a hospicios en todo el Reino Unido para hablar con el personal sobre el impacto de STH. Ella cree que tener un terapeuta ocupacional imparte sesiones hace toda la diferencia; ella evalúa a las personas para desarrollar su capacidad y donde STH puede satisfacer sus necesidades.


Para aquellos residentes en el edificio que no están lo suficientemente bien como para asistir, los visita con plantas y hierbas. Guy Wilton, de 59 años, es un sobreviviente de un derrame cerebral y está limitado en lo que puede hacer. "No sabes de un día para otro cómo vas a ser", dice. Pilgrem visitó a Wilton, quien solía ser paisajista, cuando estaba luchando y le dejó algunas flores. "No había visto tantas flores en años", recuerda. "Había una sensación de calma y me sentí realmente relajado".






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Pilgrem rastrea el impacto de las sesiones y ha encontrado que los participantes reportan reducciones significativas en sus niveles de estrés. Un cambio en el estado de ánimo es notable en el transcurso de la sesión. Comienza con todos sentados en silencio, pero al final, la gente está charlando y sonriendo. Un hombre con discapacidades severas y discapacidad visual anuncia que tocará el piano. Momentos después, la melodía de English Country Garden suena en todo el salón. "Es increíble, es la primera vez que sucede", comenta la enfermera a cargo.


Encapsula lo que Pilgrem está tratando de lograr. "La calidad de vida no se trata solo del control del dolor", dice ella. "Se trata de proporcionar actividades y crear oportunidades para vivir plenamente antes de la muerte".